강아지가 소파나 식탁 다리를 물어뜯는 행동은 단순한 장난이 아닌 스트레스, 치아 발달, 분리불안, 지루함등 다양한 원인에서 비롯됩니다. 이 글에서는 강아지의 가구 물어뜯기 행동 원인 분석, 행동 교정 요령, 예방을 위한 환경 조성 팁까지 보호자가 실천할 수 있는 구체적인 방법을 안내드립니다.
물어뜯는 행동의 원인을 먼저 파악하세요
강아지가 가구를 물어뜯는 가장 흔한 이유는 ‘재미’나 ‘주의 끌기’가 아닙니다.
대부분의 경우, 이 행동은 본능적 스트레스 해소 또는 발달 과정에서의 불편함 해소로 이어지는 경우가 많습니다.
✔ 치아가 간지러울 때 (생후 3~6개월)
이 시기의 강아지는 유치가 빠지고 영구치가 올라오는 단계로, 구강에 통증이나 불편함을 느낍니다. 가구는 단단하고 고정되어 있어 치아로 물기 좋은 대상이 됩니다.
→ 치아 발달용 씹기 전용 장난감, 고무 재질 장난감, 냉동 수건 등을 대체물로 제공해 주는 것이 중요합니다.
✔ 지루함, 에너지 과잉
산책이 부족하거나 혼자 있는 시간이 많으면 축적된 에너지를 해소할 공간이 없어가구나 벽지를 대상으로 삼게 됩니다.
특히 활동성이 높은 견종(예: 리트리버, 시바견 등)은 하루 최소 1시간 이상 산책과 놀이가 필수입니다.
✔ 분리불안 또는 보호자의 관심 끌기
혼자 있는 시간이 길거나 보호자와 교감 시간이 부족하면, 가구를 물어뜯는 행동이 “나 좀 봐줘”라는 신호가 되기도 합니다.
이때는 행동을 제지하는 것보다, 기초적인 신뢰 형성과 분리불안 완화 훈련이 우선시돼야 합니다.
✔ 스트레스 해소 본능
낯선 환경, 새로운 소리, 이사, 가족 변화 등의 스트레스가 쌓일 때 강아지는 씹는 행동을 통해 감정을 배출합니다.
→ 스트레스 인지와 원인 제거가 우선되며, 자극을 분산할 수 있는 장난감이나 퍼즐 장난감도 효과적입니다.
효과적인 행동 교정 요령 – 꾸짖지 말고 유도하세요
가구를 물었을 때 바로 야단을 치는 것은 오히려 반려견에게 혼란을 줄 수 있습니다.
“주의 끌기”가 목적인 경우, 보호자가 큰 반응을 보일수록 행동이 강화되는 결과로 이어집니다.
✅ 올바른 대체물 제시하기
물어도 되는 장난감을 옆에 바로 제시하고, 그 장난감을 물었을 때만 칭찬과 보상을 해주세요.
처음에는 간식을 장난감에 숨겨 흥미를 유도하는 것도 좋습니다.
✅ “안돼”는 짧고 단호하게, 반응은 일관되게
물어선 안 될 대상(가구 등)을 물었을 때는 즉각적이고 짧게 “안돼”라고 말한 후 주의를 돌리세요.
동시에 장난감으로 관심을 유도해 올바른 행동으로 전환될 수 있도록 유도하는 것이 중요합니다.
✅ 씹는 행동을 보상하지 말 것
가구를 물고 있을 때 간식을 주거나 쓰다듬는 등의 보상 행동을 하지 않도록 주의해야 합니다.
보호자의 반응 하나하나가 행동의 강화를 결정짓는 요인이 됩니다.
✅ 가구 주변 환경 변화 주기
냄새나 맛으로 물어뜯기 행동을 줄일 수 있습니다.
→ 레몬 향 스프레이, 반려동물 전용 쓴맛 스프레이, 천연 식초 희석액등을 가구 표면에 도포하면 효과적입니다.
환경 개선으로 예방 효과를 높이세요
강아지의 씹는 행동은 자연스러운 본능입니다.
이 행동 자체를 억제하는 것이 아닌, 적절히 분산시켜 관리하는 방향으로 접근해야 합니다.
• 씹는 본능 해소용 장난감 2~3개 이상 확보가 중요하며, 다양한 질감(로프, 고무, 실리콘 등)의 장난감을 번갈아 제공하면 흥미를 지속시킬 수 있습니다. 하루 30분 이상 보호자와 교감 놀이 시간을 확보하여 충분한 놀이 시간을 통해 강아지의 에너지를 해소하고, 동시에 보호자에 대한 신뢰와 안정감도 함께 형성됩니다.
• 외출 시는 퍼즐 장난감 or 간식 장난감 제공하면 보호자가 없는 동안의 심심함과 불안을 줄여줄 수 있는 효과적인 방법입니다. 물어뜯는 가구는 커버를 씌우거나 접근 차단 울타리 사용도 한 방법이며 장기적으로는 가구 재질이나 배치 자체를 변경하는 것도 고려할 수 있습니다.
꾸짖는 것보다 이해하고 유도하는 것이 먼저입니다. 가구를 물어뜯는 강아지의 행동은, 단순히 말 안 듣는 것이 아니라 자신의 감정과 욕구를 표현하는 방식일 수 있습니다. 따라서 강하게 제지하거나 억누르는 방식보다 원인을 이해하고, 다른 방법으로 해소할 수 있는 환경과 방향을 제시해 주는 것이 보호자의 역할입니다. 오늘 아이가 또 쇼파를 물었더라도, 내일은 그 에너지를 장난감에 쓰게 유도할 수 있다면 그것이 진짜 교육입니다. 지속적인 관찰과 유도, 일관된 반응만 있다면 강아지는 분명 가구보다 보호자와 노는 시간을 더 소중하게 여길 수 있게 될 것입니다.